El ciclo de la anguila

El ciclo de la anguila --- el ciclo de la angula

No merece la pena entrar en el dilema, acerca de si fue antes el huevo o la gallina. Yo decididamente voy a empezar por la gallina. En este caso por la anguila, aunque yo prefiero la angula

La anguila, vive generalmente en los ríos y lagos, aunque también se adapta a vivir en estuarios, donde se mezclan las aguas dulces del río con las saladas del mar

Tiene forma alargada (serpentiforme) de entre 40 y 80 cm, aunque pueden llegar a medir hasta 2m. y a pesar 4Kg. Las hembras viven en los ríos alrededor de 12 años y tienen generalmente un tamaño mayor que los machos, que suelen vivir alrededor de 8 años en los estuarios

Carece de escamas en su cuerpo y está recubierto de una mucosidad que la hace muy escurridiza. Su dorso es verdoso, casi negro y el vientre ligeramente amarillento

Cuando se acercan a la madurez sexual se alimentan en exceso, a fin de acumular energía para el largo viaje que les espera. Las anguilas de los ríos descienden hacia el mar, donde se encuentran con los machos.

Permanecen unos días en la desembocadura de los ríos sin alimentarse y poco a poco van formando una bola

Esta bola es arrastrada por la marea y entra en la corriente marina iniciando su viaje hacia el Mar de los Sargazos. Durante este viaje, nuevas bolas de anguilas se van uniendo llegando a formar grandes masas. El viaje, de unos 5.000 Km, dura más de dos años.

Durante este tiempo, viajan transportadas por las corrientes y a grandes profundidades, mientras termina de madurar sexualmente y se produce la fecundación

En su destino final, el Mar de los Sargazos, se produce el desove y las anguilas mueren. Sus huevos, pasan a formar parte del plancton y son arrastrados por la corriente del Golfo hacia Europa

Durante el viaje de regreso, que dura entre uno y tres años, las larvas se van desarrollando alimentándose de las reservas del huevo. De día viajan por el fondo y de noche por la superficie

Cuando ya están formadas, son casi transparentes y se acercan a la costa buscando el agua dulce de los ríos, cuando encuentran una desembocadura, entran en la ría de noche y permanecen enterradas, en espera de alcanzar un número suficientemente elevado para poder remontar el río

Para ascender una cascada, las primeras van dejando la mucosidad en las piedras y algas y las demás pasan por encima. Poco a poco, van preparando el camino y si bien las primeras mueren, su muerte permite que la mayoría remonte el río

Las angulas son de dos tipos, Angulas Blancas, son las que entran en los estuarios y Angula Negra, la que ya ha empezado a comer y transparenta una línea negra correspondiente a su esqueleto

Estas angulas, se extienden por los ríos y lagos en espera de repetir el ciclo. Pueden incluso, “reptar” por la hierba húmeda para pasar de un río a otro

La pesca excesiva de la anguila, ha puesto en peligro la especie ya que cada vez es más difícil conseguir reunir el número de efectivos necesarios para poder realizar el viaje