El hombre blanco y los nativos americanos

El exterminio del Nativo Americano

Los nefastos efectos provocados por el hombre blanco entre los pueblos nativos americanos, siguieron procesos diferenciados para el Norte y para el Centro-Sur de América

En el Norte del continente fueron fundamentalmente franceses e ingleses los que lo ocuparon, mientras que en el Centro y Sur fueron españoles y portugueses

Podríamos decir que en el Norte, el hombre blanco buscaba fundamentalmente tierras donde instalarse y se adueñó de sus riquezas,  mientras que en el Centro y Sur, básicamente buscaban las riquezas y se adueñaron de las tierras

En ambos casos el resultado fué la masacre de los pueblos nativos, en algunos casos hasta su desaparición

Los primeros blancos en llegar al continente americano fueron los españoles a partir de 1492. Llegaron por  equivocación ya que pretendían llegar a India, por lo que a los nativos los llamaron indios. Su objetivo era comerciar con especias y esclavos

Una vez en "Las Indias" realizaron numerosas expediciones en busca fundamentalmente de oro, recorriendo casi todo el continente americano. También buscaban un paso hacia y la India

Hay una realidad que no suele tenerse en cuenta cuando se juzga la actuación española en América y es el hecho de que los viajeros que se embarcaban en estas aventuras no eran precisamente gentes educadas, cultural y humanamente desarrolladas, sino que en su mayoría, por no decir en su totalidad, eran lo que podríamos llamar "gente de baja estofa" (delincuentes, soldados de fortuna, fugitivos ...) que por supuesto no eran respetuosos no ya con los nativos sino con sus propios compañeros. Unicamente buscaban riquezas y en muchos casos escapar de la ley

Un segundo aspecto es que muchos de los que llegaron a América, habían sido traficantes de esclavos y no reconocían a los Nativos como seres humanos por lo que no les respetaban ni la dignidad ni la vida

 La tercera cuestión a tener en cuenta es el de las enfermedades que los blancos llevaron a América y para las que los nativos no tenían defensas. Esta fue probablemente la causa fundamental de la mortandad de los Nativos Americanos. Muchas de estas enfermedades, fueron consecuencia del nivel social de los primeros viajeros

 En el Centro y Sur, la práctica más habitual, al menos en los comienzos, era llegar, robar todo lo que de valor tenían y si se terciaba, matar. Una vez enriquecidos, volvían a España

Poco a poco, se quiso incorporar estas tierras a las distintas coronas española y portuguesa. Los soldados fueron ocupando las tierras y utilizando a los nativos como mano de obra barata (esclavos) en el trabajo de extracción de oro y otras riquezas

Simultáneamente la Iglesia intentó la cristianización de estos "paganos"  lo que supuso un duro golpe a la cultura de estos Pueblos, que no ofreció demasiada resistencia. Más tarde, se produjo un cierto mestizaje

Al Norte del continente, el panorama fue distinto. Casi desde el principio, fueron familias de colonos, los que llegaron a la zona, en busca de tierras en las que asentarse, por lo que no solo buscaban la riqueza del lugar sino que también se adueñaban de las tierras. Para ello había que desplazar a sus moradores

Aquí la resistencia que encontró el hombre blanco fue mayor que en el Centro y Sur por lo que inicialmente se formaron pequeños ejércitos para "proteger" las tierras usurpadas. Los enfrentamientos entre colonos y nativos fueron frecuentes y poco a poco fueron acabando  con los recursos y con las vidas de estos.

A lo largo de este proceso, incluida la guerra de la independencia y las guerras entre franceses (asentados en Canadá) e ingleses (en el resto) se firmaron muchos acuerdos de paz entre los nativos y el hombre blanco, que nunca fueron respetados

Además de los colonos, también llegaron buscadores de oro y cazadores. En esa época el comercio de pieles dejaba mucho beneficio

La construcción del ferrocarril, supuso uno de los mayores golpes al sistema de vida de los Nativos y terminó con el bisonte, base alimentaria de los "indios" de las Grandes Praderas

Los grandes terratenientes blancos, en ambas partes del continente, introdujeron esclavos negros. En el norte para los campos de algodón, en el centro para la caña de azucar

Los Chinos, llegaron fundamentalmente con el ferrocarril